金榜迷局 122：抄袭考生被罢黜，陈宛之清白得证 (第3/3页)

看这书里写，他连炭笔都能做出遇水即化的，这脑子得多灵光？”

    “听说连国子监都收了他文章当教材呢。”

    “那咱们孩子以后上学，是不是也能念上几句？”

    “当然能！人家现在就是楷模！”

    书肆掌柜听见议论，赶紧吆喝：“限量百册，先到先得！买一本送沈氏策论摘抄单页！童叟无欺！”

    陈宛之从街对面走过，听见这些话，脚步没停，也没回头。她只是把手插进袖袋，摸了摸那张礼部谕令抄件，指尖蹭过纸边一道细微的折痕。

    她记得昨晚睡前烧掉的那叠批注纸上，也曾留下类似的折痕。那时她还不知道明天会发生什么，只知道不能慌，不能乱，更不能低头认罪。

    如今真相大白，反倒没什么特别的感觉。

    就像渔村老族长当年教她辨药时说的：“真货不怕火炼，假货见光就烂。”她做的，不过是让光进来罢了。

    ---

    暮色渐合，巷口炊烟袅袅。陈宛之拐进一条窄巷，离她赁居的小院只剩两户人家的距离。忽听得前方传来朗朗书声，清脆稚嫩，一字一顿。

    她停下脚步。

    声音是从一间临街的私塾里传出的。窗纸透出昏黄灯光，十几个学童端坐桌前，齐声诵读：

    “……故文章可欺一时，不可蔽万目；才者自立，伪者终败。观今科殿试之事，可知操守重于机巧，诚心胜于权谋。沈生怀真，临危不惧，守节如山，乃我辈学子当效之典范。”

    教书先生在堂上踱步，听到整齐的诵读声，满意地点点头：“好！再来一遍！这次要把‘才者自立’四个字咬清楚！”

    孩子们重新开口，声音更高了些。

    陈宛之站在窗外阴影里，静静听了片刻。她没进去，也没敲门，甚至连咳嗽都没一声。她只是听着，直到那段话重复了第三遍，才缓缓转身，继续往家走。

    风从巷尾吹来，掀动她衣角。青玉冠依旧稳稳扣在发髻上，一丝未乱。药囊随着步伐轻轻晃动，里面藏着那枚残破的文心玉简，冰凉如初。

    她知道，从今天起，她的名字不会再只是某个县试榜单上的陌生姓氏，也不会再是别人口中“那个女扮男装的怪人”。它变成了一个符号，一种标准，甚至是一句可以被孩童背诵的道理。

    但她更清楚，这一切都不是终点。

    诏令尚未下达召见，皇帝还未亲问，真正的考验还在后面。眼下这份清白，不过是一块踏脚石，让她能堂堂正正地走进下一关。

    她推开院门，屋内漆黑一片。她没点灯，径直走到案前，放下考篮，解下药囊，轻轻放在砚台旁边。

    然后她坐了下来。

    窗外，最后一缕天光消失在屋檐尽头。远处传来打更声，一下，两下。

    她抬起手，摩挲了一下腰间的玉简。

    还是冷的。

    没有记忆碎片浮现，也没有未来画面闪现。它沉默着，像一块普通的石头。

    但她并不失望。

    因为她知道，有些力量，从来不在玉简里，而在她一笔一画写出的文章中，在她一次一次挺直的脊梁上。

    她起身，吹了口气，将明日要用的墨条摆在砚池边沿，位置分毫不差。

    就像三天前那样。

    就像每一次考试前那样。

    她把椅子推回原位，转身走向床榻。

    脚步很轻，落地无声。


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