第125章 邓家求饶 (第3/3页)

夫手里有证据，可以证明苏家的货船是被人栽赃的，可以还苏家一个清白。”

    江琰放下了茶盏，“你想要什么？”

    “放过邓家。”邓怀远的眼睛红了。

    “老夫知道，邓家欠江家的，十条命都不够还。薛氏在令堂身上动了手脚，老夫认。邓荣在杭州安排人手陷害苏家，老夫也认。

    他看向江琰，目光中带着哀求，“可老夫的孙子们，他们没有参与。清彦在嵩山读书，清扬在吴县做官，他们什么都不知道，什么都没有参与。”

    江琰沉默，又听邓怀远道：

    “老夫已经七十岁了，这条命不值钱。老夫只想用手里这点东西，换邓家一条生路。清扬、清彦他们……他们不该被牵连。”

    江琰依旧没有说话。他端起茶盏，慢慢地喝完了杯中的茶，放下，又给自己倒了一杯。

    邓怀远看着他的动作，心中像是有十五个吊桶打水，七上八下。

    “你的证据，能不能证明沈家是主使？”江琰终于开口了。

    邓怀远心中一松，连忙道：

    “能。胡经历写给老夫的信中，提到了苏家货船的事，还提到沈家会帮着善后。还有老夫与沈家往来的记录——什么时候见过谁的面，说了什么话，还有刑部沈侍郎。这些东西，足以让沈家脱不了干系。”

    ……

    又过了半个时辰，江琰推门出去，江石跟在身后，脚步声渐渐远去。

    邓怀远站在雅间里，保持着鞠躬的姿势，许久没有直起身来。

    管家不知什么时候走了进来，轻声唤道：

    “老爷？”

    邓怀远直起身，脸上的表情像是哭，又像是笑。

    “走吧，回府。”

    他的声音很轻，轻得像是一口气就能吹散。

    管家扶着他，一步一步走下楼梯，出了茶楼，上了马车，汇入街上的人流中。

    邓怀远靠在车壁上，闭着眼，一滴浑浊的泪从眼角滑落，淌进花白的鬓角里。

    次日，太极殿，早朝。

    今日在议边防军饷，户部和兵部各执一词，正吵得不可开交。

    景隆帝揉了揉眉心，正要开口——

    “咚——咚——咚——”沉闷的鼓声从殿外传来，一声接一声，不急不缓。

    殿中瞬间安静了下来，是登闻鼓。

    景隆帝的眉头皱了起来，“何人击鼓？”

    不多时，一个殿前侍卫快步走进来，跪在御阶之下。

    “启禀陛下，击鼓者是前任两淮路都转漕运司运同邓怀远。”

    “可说为何事击鼓？”景隆帝问。

    那侍卫抬起头，“邓怀远说——关于杭州皇商苏家货船夹带私盐一案，有案情奏报。”

    殿中炸开了锅。

    景隆帝的脸色变了一瞬，随即恢复了平静。

    他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下。

    “传他上殿。”


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