第0621章 烽火连三月，家书抵万金 (第2/3页)

突击排长往回爬的时候，子弹把他头顶的泥土打得噗噗作响。突击排长在半路上就断了气，沈砚之把他背回来的时候，背上全是那个年轻人的血。

    “他才十九岁。”沈砚之对赵昆说，“比我儿子大不了多少。”

    赵昆没有说话。他知道这个时候说什么都是多余的。他只是把沈砚之按在行军床上，用碘酒给他清理手臂上的擦伤。碘酒很疼，但沈砚之一声不吭。他只是闭着眼睛，嘴唇微微翕动着，像是在念着什么。

    后来赵昆才听清，他在念的是两个字。

    “枣子。”

    中秋的月亮从长江上升起来的时候，围城部队的炊事班把仅剩的腊肉全煮了。每个士兵分到了两片肉、一碗糙米饭、一勺咸菜汤。这已经是围城以来最好的一顿饭了。士兵们蹲在战壕里、城墙根下、临时搭的帐篷里，端着搪瓷碗狼吞虎咽。有人拿出家里寄来的月饼——已经硬得像石头，用热水泡软了才能吃——掰成小块分给身边的战友。

    沈砚之没有在吃饭的队伍里。他一个人坐在保安门外那棵被炮弹削掉树冠的老槐树下，面前摆着一碗饭，筷子横搁在碗口上，一口没动。

    赵昆走过去，把碗端起来塞进他手里。“团长，吃一口。嫂子要是知道你不吃饭，在信里又得念叨。”

    沈砚之接过碗，扒了一口饭，嚼了很久才咽下去。他的目光一直落在南方天际线上。月亮升得越来越高，清辉洒在长江上，把江水照得银光闪闪。

    “赵昆，”他忽然开口，“你家里还有什么人？”

    赵昆想了想：“老母亲，在河南老家。上次收到信是三个月前，说眼睛不太好了，看东西模模糊糊的。”

    “打完仗回去看看。”

    “嗯。打完仗。”

    两个人都没有继续说下去。因为他们都知道，这种话说起来容易，做起来谁也不知道要等到什么时候。从护国战争到北伐，赵昆跟了沈砚之八年。八年前他十九岁，刚死了爹，家里揭不开锅，跟着溃散的北洋逃兵一路跑到云南，饿昏在路边。沈砚之路过的时候把他捡了起来，喂了一碗粥。

    “跟我走吧。”沈砚之说，“别的不敢保证，至少不让你饿肚子。”

    赵昆就跟着他走了。这八年里，他替沈砚之挡过子弹，沈砚之替他挡过炮火。两人的关系早就不只是上下级——是兄弟，是能把后背交给对方的那种。

    “团长，”赵昆忽然换了个话题，“你说咱们这个仗，到底要打到什么时候才算完？”

    沈砚之把筷子放在碗上，想了一会儿。“完不了。”他说。

    赵昆愣了一下，没想到会是这个答案。

    “护国打袁世凯，打完了。袁世凯死了，北洋军阀又起来了。护法打段祺瑞，打完了。段祺瑞下台了，吴佩孚、孙传芳又起来了。”沈砚之看着远处的长江，“我打了十五年仗了。从山海关打到西南，从西南打回中原。你以为打完这一仗就完了？打不完的。”

    “那咱们还打什么？”

    沈砚之转过头看着他。月光下，沈砚之的脸比平时显得更瘦，颧骨更突，眼眶更深。但他的眼睛里有光，和在双河场从蔡锷手里接过指挥刀那天一模一样。

    “打完这一仗，至少能让北洋军阀的气焰下去一大截。打完下一仗，至少能多收回一个租界。再打完下一仗，至少能让老百姓多过上几年不打仗的日子。”他停了一下，“打不完，但值得。”

    赵昆沉默了。

    就在这时候，城墙上忽然响起了枪声。不是攻城的信号，是哨兵在鸣枪示警。沈砚之放下饭碗，一把抓起指挥刀就往城楼方向跑。赵昆紧跟在他身后。

    城楼上的哨兵指着城下——南门外那片黑漆漆的树林边上，有一个人影正在往这边跑。那人影跑得很慢，踉踉跄跄的，像是受了伤。哨兵拉动枪栓，正要开第二枪示警，沈砚之按住他的手。

    “别开枪。看清楚。”

    月光照亮了那个人影。他穿着一件破旧的灰布衫，头上缠着一条已经看不出颜色的布巾，赤着脚，每跑几步就回头张望一眼，像是有人在追他。跑得更近一些的时候，沈砚之看清了他的脸——四十来岁，浓眉，阔嘴，脸上有一道从额头斜到耳根的新伤。不是军人，是老百姓。

    那人在城下停下来，仰头看着城头上的士兵，张了张嘴，发出的声音嘶哑得几乎听不清。

    “官爷……救……救我婆姨……她在林子那边……快生了……”

    沈砚之下

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